véhicule : 1995 land rover defender 110, version "break"

nom : tshukudu

moteur : 300 Tdi - turbo diesel

kilométrage : 201,125 km au compteur

concessionnaire : le Land Rover Centre à Huddersfield

date de livraison : le 4 février 2005

proprio précédent : une société de construction depuis 1995

*le choix d'un nom. tshukudu est le mot utilisé pour désigner rhinocéros blanc en setswana (une des 11 langues officielles d'afrique méridionale). l'expression est pour nous le rappel de sorties safari dans la réserve de madikwe lors de nos vacances en 2004. le rhinocéros blanc est une espèce en voie de disparition, il pèse en moyenne entre 2 à 2 tonnes et demie, vit jusqu'à 45 ans et peut atteindre une vitesse moyenne de 50 kilomètres par heure. nous avons pensé que ces statistiques contribuaient à faire de "tshukudu" le nom idéal de notre 'landy'.

pourquoi ce véhicule ? nous aurions, bien sûr, pu acheter un toyota land cruiser, de fabrication plus solide, beaucoup plus confortable et raffiné, le moteur du land cruiser est très puissant par rapport à celui du land rover. par ailleurs, climatisation, "rétroviseurs électrochromiques auto-règlables avec boussole" (?!) et neuf porte-verres, etc... font du land cruiser un choix très populaire puisque quatre millions d'exemplaires ont été vendu depuis les 50 dernières années. pour land rover les ventes de defender s'élèvent à moins de deux millions de véhicules depuis 1948. peu importe... notre choix s'est porté sur le land rover et nous n'avons pas vraiment hésité, car nous pressentions que c'était le bon choix. en fait, je vais laisser le monde des hôtels au service quatre étoiles pour dormir sous une tente, à la belle étoile; donc il semblait tout à fait approprié d'effectuer le voyage dans un véhicule bruyant, sans grand confort et apte à tomber en panne à tout moment. autrement, j'aurais tout simplement pu demander à mon employeur de me vendre ma voiture de fonction et utiliser ce véhicule pour effectuer le voyage.

nous avons donc choisi le modèle 'break' - ou familial - plutôt qu'un véhicule avec cabine arrière (van) pour bénéficier d'une plus grande accessibilité durant le trajet. de plus, cinq portes et la possibilité d'installer des sièges arrières s'avéreront sans doute des options utiles, dans l'éventualité ou le landy devienne un jour notre unique mode de transport.

'prêt à partir' ou 'brico-maison' ? nous avons acheté un véhicule standard et aurons passé huit mois à le transformer en 'maison', 'cuisine' et 'salle de bain' sur roues. il aurait sans doute été plus facile - et bien moins stressant - d'acheter un véhicule d'expédition déjà équipé... mais bon, nous avions le temps et l'argent pour le faire nous-mêmes (surtout le temps qu'il fallait quand il s'agissait de faire faire le boulot par des professionnels lorsque les efforts s'avéraient vains ou que nous perdions patience). il faut également admettre que le 'bricolage-maison' apporte beaucoup plus de satisfaction. le fait d'avoir mis à nu l'arrière du véhicule, retouché les points de rouille et fini l'intérieur selon nos besoins, nous donne l'impression de mieux connaître notre land rover. en fait, il s'agit pour nous d'une étape importante dans la préparation de notre "tshukudu".

quels sont donc ces préparatifs ? nous tenons tout d'abord à remercier une foule de professionnels nous ayant prêter main forte et conseillé dans plusieurs domaines :

land rover centre : merci à mark g., steve, colin et mark - de l'atelier de finition -- pour leur conseils et patience dès notre premier contact. ils connaissent à peu près tout sur les land rover et savent bien s'occuper de leur clientèle tout en assurant un travail bien fait.

les, phil, andy et phil du collège technique de huddersfield nous nous sommes inscrits à deux cours du soir en mécanique et réfection, donnés par les le lundi et phil le mardi. non seulement avons nous appris d'importantes notions de base, mais nous avons beaucoup économisé en accomplissant le travail nous-mêmes. le cours a donné confiance à mark de percer des trous et riveter dans la carosserie du landy sans trop broncher... nous avons également appris qu'un chaîne nationale de magasins d'articles pour automobiles empoche 90 $ cad -- ou 60 eur -- pour 'réparer' votre autoradio si vous l'avez installée vous-même (lorsqu'il s'agit tout simplement d'inverser un fusible !!).

pam et nigel de mobile storage systems. un couple très sympathique dont la spécialité est la fabrication et vente de superbes unités de rangement pour l'intérieur des land rover. notre première visite à leur kiosque en mai 2005, lors d'une exposition de land rover, le lro (land rover owner international) show à driffield -- dans le east yorkshire -- a été un réel plaisir; nous étions comme deux enfants dans une confiserie ! le coffre de sureté dissimulé à bord -- une invention de nigel -- est une petite merveille !

clare, tim, phil et mark de trek overland. du fait que leur atelier soit situé à york, leur emplacement est très pratique car la plupart des sociétés spécialisant dans l'équipement d'expédition se trouvent dans le sud du pays. nous avons également fait leur connaissance à driffield et, non seuleument avons nous adoré le matériel qu'ils vendent, mais ils nous ont impressioné par leur ouverture d'esprit, franchise et accueil chaleureux.

graham, andy, james ainsi que toute l'équipe chez prolek n.d. haigh (+44(0) 1484 426 479) à huddersfield pour leur compétence 'électrique' et l'installation du système de batterie à double charge, l'alarme, le dispositif anti-démarrage et l'éclairage. excellent rapport qualité-prix et toujours du travail de première classe !

donc, quel matériel avons-nous installé ?

moteur et mécanique :

aucune modification majeure, mis à part l'installation d'un filtre à air de marque K&N. nous avons dû remplacer l'embrayage et la boîte de vitesses avant le départ. donc, nous nous croisons les doigts pour le reste !

une prise d'air extérieur: un conduit latéral (safari snorkel) et un kit reniflard* (en fait c'est pour garder le tout au sec lors de la conduite en eau profonde et protéger du sable dans le désert!)

*sérieux,le terme est traduit ainsi !

suspension :

amortisseurs renforcé, suspension Old Man Emu (OME) et amortisseur de direction

essence et eau :

réservoir interne en acier inoxydable d'une capacité de 40l

réservoir à essence auxiliaire d'une capacité de 46l

2 jerricans supplémentaires pour essence - montés sur le porte-bagage - (pour urgence !)

pneumatiques :

6 x pneus bfgoodrich 265/75 tout-terrain à chambre incorporée

2 x roues de secours, avant (sur capot) et arrière

compresseur d'air portable de marque viair

systèmes électriques :

système de batterie à double charge de marque optima et système de gestion national luna

alarme et dispositif d'anti-démarrage

ipod, auto-radio et 'griffin road trip' (permettant connection du ipod à l'auto-radio (un super gadget! )

lampe interne 12v

réfrigérateur - congélateur national luna, capacité 40l

phares supplémentaires (montés sur porte-bagages)

lumière de freinage supplémentaire montée sur la porte arrière

lampes à forte puissance pour les phares avant

communication :

téléphone satellitaire iridium

récepteur gps garmin 76c

espace de séjour :

tente (installée sur le toit) de marque howling moon, largeur 1,4 m, et abri à l'arrière du véhicule (couvrant l'échelle)

auvent latéral de 2,5 m

douche et unité de purification d'eau

réchaud à gaz (monté à l'intérieur de la porte arrière)

moustiquaires -- toutes les tailles disponibles !!

organisation :

support - porte-bagage de toit

unités de rangement

support pour le réchaud à gaz

armoires de construction-maison (grâce au don d'une bibliothèque par mary et jerry)

sécurité et dépannage :

treuil (de marque "husky superwinch" et pare-choc renforcé

barre pare-choc safari et arceau de sécurité interne north off road vehicle developments. (shaun est un vrai artisan et nous avons été très impressionés par son travail; après avoir regardé ailleurs nous avons trouvé qu'il offrait un très bon rapport qualité-prix.)

vérin de levage

dispositif renforcé pour la protection de la direction et du boîtier de différentiel (merci à mark g. au land rover centre !!)